Un PC à 17 euros de la taille d’une clé USB

Ce petit ordinateur peut être relié à un téléviseur grâce à sa prise HDMI.

Un développeur britannique a mis au point un ordinateur de la taille d’une clé USB. Il souhaite que les enfants s’en emparent pour apprendre les rudiments de la programmation informatique à l’école.

Le projet d’ordinateur portable à 100 dollars pour les enfants des pays en voie de développement (OLPC) a de la concurrence. Jeudi, un développeur britannique de jeux vidéo, David Braben, a présenté un prototype de PC de la taille d’une clé USB, baptisé «Raspberry Pi» (Pi framboise). Son coût devrait osciller entre 10 et 15 livres sterling (11 à 17 euros).

A ce prix, il ne faut pas espérer disposer des toutes dernières innovations en informatique. L’architecture de l’appareil tient plus du smartphone que du micro-ordinateur. Le petit PC est animé par une puce ARM11 cadencée à 700 Mhz, comparable à celle que l’on trouvait dans les premiers iPhone.

Il n’inclut que 128 Mo de mémoire SDRam. Contrairement à l’ordinateur portable du projet OLPC, il faut surtout y connecter un écran (ports composites ou HDMI), un clavier, une souris et un modem. Un port permet en outre d’ajouter une carte mémoire et quelques extensions, comme un appareil photo.

Le Raspberry Pi sous Ubuntu.

La configuration serait pourtant suffisante pour initier les plus jeunes aux joies de la programmation informatique sur ce petit PC peu coûteux, juge son inventeur.

Dans un entretien à la BBC, David Braben déplore que la découverte des ordinateurs à l’école se limite souvent à l’apprentissage du traitement de texte et du tableur et que les enfants ne puissent pas se livrer à des expérimentations. Mais «beaucoup d’autres usages» pourraient être envisagés grâce à cet appareil, notamment dans les pays en voie de développement, explique la fondation Raspberry Pi sur son site Internet.

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