Haïti: le choléra aurait déjà tué 135 personnes, l’OMS attend les résultats de ses tests

Une épidémie de choléra a fait 135 morts ces derniers jours dans le nord d’Haïti, tandis que près de 1.500 personnes sont touchées par cette maladie, vraisemblablement due à la mauvaise qualité de l’eau potable, a indiqué jeudi l’Association médicale du pays.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a de son côté indiqué vendredi attendre les résultats de ses propres tests pour confirmer la présence du choléra dans le nord d’Haïti où elle a dépêché sur place des experts venus de Washington pour surveiller l’évolution de la situation sanitaire.
“Nous ne confirmons pas qu’il s’agit de choléra”, a indiqué aux journalistes une porte-parole de l’OMS, Fadela Chaïb.
“On a recensé 135 décès (dus au choléra) et 1.498 cas de malades atteints de diarrhée (…). Selon les analyses effectuées en laboratoire, il s’agit bien du choléra”, a indiqué Claude Suréna, président de l’Association médicale haïtienne.

Le nord du pays a connu un afflux de réfugiés, vivant dans des conditions d’hygiène précaires, après le séisme dévastateur du 12 janvier.
Une autre source a expliqué sous couvert de l’anonymat que “les premiers résultats obtenus suite à des analyses en laboratoire montrent qu’il y a une poussée de choléra, mais nous ne connaissons pas encore le type”.
Le directeur général du ministère de la Santé, contacté par téléphone, a annoncé une réunion d’urgence du gouvernement, mais a refusé de confirmer l’information.
Plus tôt jeudi, les autorités haïtiennes avaient indiqué que plus de cinquante personnes étaient mortes ces derniers jours dans plusieurs villes d’Haïti et que des centaines avaient été hospitalisées suite à ce qui avait été identifié jusque là comme une épidémie de diarrhée liée à la mauvaise qualité de l’eau potable.
Plusieurs médecins interrogés individuellement par l’AFP avaient alors fait état de plusieurs dizaines de morts. Le docteur Ariel Henry, directeur de cabinet du ministre haïtien de la Santé, avait parlé de “51 ou 52 décès le long du fleuve de l’Artibonite” et le Dr Jean-Robert Pierre-Louis, qui travaille au centre de santé de Drouin, avait décompté 27 morts et 300 hospitalisations dans cette localité du nord d’Haïti.
“Les hôpitaux et centres de santé sont débordés dans les régions touchées. Plusieurs centaines de personnes sont hospitalisées et nous sommes en train d’évacuer des malades vers d’autres centres” moins engorgés, a indiqué Gabriel Timothé, directeur général du ministère de la Santé.
Certaines personnes seraient également décédées à leur domicile dans la région de l’Artibonite et dans le centre d’Haïti, selon plusieurs sources médicales.
Le choléra est une maladie hautement contagieuse, qui peut tuer en quelques heures, dont la propagation est favorisée par les défaillances des réseaux sanitaires et l’absence d’hygiène et de soins.
Après une incubation de quelques jours, la maladie débute par de violentes diarrhées vidant littéralement l’organisme de son eau. En l’absence de réhydratation immédiate, cette déperdition de liquides est souvent mortelle.

Présentes en nombre dans le pays depuis le séisme du 12 janvier qui a fait plus de 250.000 morts et 1,5 million de déplacés, les ONG se mobilisent.
“Nous sommes en train d’évaluer la situation sur le terrain avec les partenaires internationaux et les autorités sanitaires haïtiennes”, a indiqué Fanny Devoucoux, de l’ONG française Acted avant que “la poussée de choléra” ne soit identifiée.

Depuis le séisme, les ONG ont fait part de leurs craintes de voir apparaître des épidémies en raison des mauvaises conditions sanitaires dans lesquelles vit la population et l’accès difficile à l’eau potable.
Le pays, où doivent se dérouler des élections présidentielle et législatives le 28 novembre, a par ailleurs été violemment touché dernièrement par les intempéries. Dix personnes sont mortes et trois autres ont été portées disparues ces derniers jours à la suite de fortes pluies.

AFP